Более тридцати лет назад главный редактор «Seturday Revue» Норман Казинс почувствовал себя так, будто его тело решило устроить забастовку без предупреждения. Температура взлетела до небес, а ломота в теле была такой, что казалось: если бы еще чуть-чуть, можно было бы записаться на Олимпийские игры по страданиям.
Через неделю он уже с трудом двигал руками и ногами — словно старый робот, у которого кончился заряд батарейки и который никак не может найти розетку. Врачи поставили диагноз — коллагеноз, аутоиммунное заболевание, при котором твой организм решает стать собственным врагом. Представьте себе: внутри вас идет тайная война, и главные агрессоры — ваши же соединительные ткани. Вот это поворот!
С каждым днем тело Нормана становилось все менее послушным — он едва мог перевернуться в постели и даже открыть рот для еды.
Страх и тоска обрушились на него с такой силой, что он перестал разговаривать даже с близкими. Один знакомый сказал бы: «Ну всё, Норман окончательно превратился в мебель!» Но нет — он просто впал в глубокую депрессию. Лечащий врач доктор Хитциг поддерживал его как мог, привлек лучших специалистов… но болезнь прогрессировала. Тогда Норман спросил врача о шансах на выздоровление и услышал ответ, который звучал примерно так: из пятисот больных коллагенозом выздоравливает всего один!
Это как играть в лотерею и выигрывать раз в жизни.
Ночь после этого разговора Норман не сомкнул глаз. Он думал: «Врачи обо мне заботятся, лекарства пьют за меня почти сами… но ничего не помогает!
Если я хочу жить — надо действовать самому». И тут ему пришла идея: ведь наш организм мобилизуется против болезни только тогда, когда эндокринная система работает на полную катушку!
А страхи и уныние её угнетают — словно начальник на вечеринке без настроения. Надпочечники начинают выделять адреналин и норадреналин — гормоны стресса, которые вместо помощи превращаются в разрушительный коктейль для организма.
Тогда Норман понял: если отрицательные эмоции – это провокаторы болезни, то положительные могут стать стимуляторами выздоровления! И самый простой способ вызвать положительные эмоции — смех! Как говорил один мудрец из древних времён (ну или кто-то похожий): «Весёлое сердце благотворно, а унылый дух сушит кости».
Ну а если серьезно — эта фраза из Библии вселила в него надежду покрепче любого лекарства.
Он стал изучать труды великих медиков и философов. XVII век подарил ему книгу доктора Ричарда Бартона «Анатомия меланхолии», где тот утверждал: смех очищает кровь, омолаживает тело и помогает при сердечных недугах.
Бартона можно представить себе как первого комика-медика! Иммануил Кант тоже не остался в стороне от этой темы – говорил о том, что смех активизирует жизненно важные процессы организма. А Зигмунд Фрейд назвал юмор уникальным проявлением человеческой психики и средством лечения не хуже микстур.
Современный американский учёный Уильям Фрей доказал экспериментально: смех улучшает работу сердца и сосудов, способствует кроветворению и дыханию – словом, заставляет организм работать как часы швейцарской сборки. Представьте себе мышечную боль после приступа безудержного хохота – вот это настоящая фитнес-тренировка для души!
Учёные обнаружили даже морфиеподобное вещество в мозгу под действием смеха – внутреннюю анестезию! То есть организм расслабляется и одновременно мобилизует силы для борьбы с болезнью.