Ах, созвездие Дева — та самая юная красавица, которая уже тысячи лет красуется на ночном небе и ни разу не пожаловалась на плохую погоду! Представьте себе: древние астрономы, глядя на эти яркие звезды, решили, что перед ними не просто кучка светящихся точек, а настоящая богиня справедливости с крыльями ангела и пшеничным колоском в руке.
И ведь правда, кто бы стал спорить с греческой богиней Дике? Она же дочь Зевса и Фемиды — вот где настоящий звездный брак! Хотя, если задуматься, у Зевса было столько детей, что можно было открыть целый звездный университет.
История создания этого созвездия восходит аж ко II веку до нашей эры.
Тогда древнегреческий астроном Гиппарх решил: «А давайте нарисуем богиню!» И нарисовал. Потом Клавдий Птолемей решил не отставать и включил Деву в свой знаменитый «Альмагест».
С тех пор состав созвездия почти не изменился — оно словно тот дедушка на лавочке в парке: стоит себе спокойно и наблюдает за происходящим вокруг.
Если вы когда-нибудь смотрели на ночное небо и пытались найти Деву, то знаете — это непросто. Но есть хитрый способ: от Большой Медведицы (да-да, той самой с ковшом) протянуть воображаемую линию вниз через оранжевую звезду Арктур к бело-голубой Спике — она как раз и символизирует тот самый колосок в руке Девы. А справа от неё уютно расположился Ворон — маленький квадратный парень.
Если все совпало — поздравляю! Вы теперь официально астроном-любитель или просто человек с хорошим зрением.
Но почему именно Дева? Ну, во-первых, она самая крупная среди зодиакальных созвездий.
По площади уступает только гигантской Гидре — наверное, потому что та больше похожа на космическую змею-мутанта из научной фантастики. А Дева живёт между Львом и Весами — прямо на эклиптике.
Кстати говоря, именно там находится точка осеннего равноденствия. Кто-то скажет: «Ого!», кто-то пожмёт плечами: «Опять эти равноденствия…» А я скажу так: если бы осеннее равноденствие было человеком, оно бы точно ходило в стильных очках и всегда знало последние новости погоды.
Для российских наблюдателей самое время полюбоваться Девой наступает с конца ноября и длится вплоть до лета. Весной её даже прозвали «жемчужиной», хотя лично я считаю её скорее космической дивой с претензиями на лучший образ года.
Но давайте оставим романтику в покое и заглянем глубже… буквально! Потому что под маской небесной красавицы скрывается настоящее поле чудес для учёных-астрономов.
В созвездии Девы находится более двух с половиной тысяч далеких галактик! Представьте только: каждая из них содержит миллиарды звёзд — это как если бы вы пошли на вечеринку и обнаружили там миллиард гостей… каждый со своими проблемами и историями любви.
И тут возникает вопрос: если таких много систем похожих на нашу Солнечную, то почему мы до сих пор одни? Может быть мы просто плохо приглашаем соседей на чай? Или все инопланетяне боятся нас после того случая с «Звёздными войнами»?
Шутки шутками, но факт остаётся фактом — Вселенная настолько огромна и загадочна, что каждый раз думаешь: «Ну вот сейчас обязательно найдём инопланетян!» А они всё никак не отвечают.
Особенно интересным объектом является так называемое Скопление Девы — огромное облако галактик, которое простирается даже за пределы самого созвездия. Свет от него добирается до Земли целых 1,3 миллиарда лет!
То есть мы смотрим туда и видим картинку далёкого прошлого Вселенной… Можно сказать, что это как смотреть семейный альбом своих предков – только вместо бабушки там целые галактики.