Представьте себе: Google и Facebook решили вместе нырнуть… в океан! Нет, это не начало новой серии «Гуглловые приключения» или «Фейсбучные байки», а вполне серьезное объявление о строительстве подводного кабеля.
Да-да, именно такого длиннющего провода длиной 12 тысяч километров, который соединит Японию с Юго-Восточной Азией. Звучит как сюжет для шпионского триллера: «Подводный кабель Аррисот — миссия возможна».
Только вместо шпионов здесь — гиганты Кремниевой долины, которые пытаются вложиться в интернет-инфраструктуру региона с огромным потенциалом роста. Если бы они еще вложились в кофе и пончики для программистов — цены бы им не было!
Кабель этот, названный Apricot (что звучит гораздо аппетитнее, чем просто набор букв), пройдет через Тайвань, Гуам, Филиппины, Индонезию и Сингапур. Можно представить себе карту маршрута: такой себе интернетовый круиз по экзотическим островам Азии.
Главное — чтобы никто не перепутал его с туристическим маршрутом и не начал искать пляжи на дне Тихого океана! Ведь задача у кабеля серьезная — поддержать растущий спрос на широкополосную связь и мобильные сети 5G. Похоже, скоро даже утки на прудах будут стримить видео в формате 4K.
Этот проект — не первый подводный кабель от Facebook: ранее они уже запускали Echo и Bifrost (да-да, названия прямо из скандинавской мифологии).
Эти ребята явно любят эпичные названия для своих технических игрушек. А между тем в мире уже около 400 таких подводных кабелей!
По ним передается весь голосовой трафик и интернет-соединения между странами. Так что можно сказать: без этих невидимых нитей мы бы сейчас переписывались письмами голубиной почтой или сигналами дыма.
За последние десять лет технологические компании вроде Google, Facebook и Amazon превратились в крупных инвесторов этого вида инфраструктуры.
Особенно учитывая, что страны Юго-Восточной Азии начали активно расширять использование интернета. Представьте себе индонезийского фермера, который теперь может смотреть мемы с котиками быстрее, чем курица успеет снести яйцо!
Или офисного работника на Филиппинах, который наконец-то сможет провести видеозвонок без того самого вечного «Вы меня слышите?».
Согласно Financial Times и мнению экспертов Deloitte (а если кто-то цитирует Deloitte — значит речь идет о чем-то важном), технологические компании инвестируют не только в кабели, но даже спутники! Да-да, теперь у них целый арсенал средств для облегчения использования своих услуг и расширения сфер деятельности. Это почти как супергибрид интернета: под водой и над облаками одновременно.
Азия стала одним из крупнейших источников роста таких услуг.
Facebook особенно полагается на пользователей из этого региона для обеспечения своего роста — ведь без пользователей соцсети превратится в цифровой музей старых постов про котиков и еду. Но тут начинаются политические страсти: подводные кабели стали настоящей геополитической проблемой из-за напряженности между США и Китаем. Кто бы мог подумать, что эти невидимые провода могут стать причиной международных разборок? Впрочем, история знает случаи посерьезнее — например, когда два соседа спорят за общий забор.